Come scegliere un kayak?

Scegliere tra kayak sit-in, o kayak chiuso, e kayak sit-on-top, o kayak aperto, può sembrare semplice, ma ci sono comunque alcuni fattori che sarà opportuno tenere in considerazione per fare la scelta giusta. Per cominciare, ricordiamo che nel caso del kayak sit-in, il vogatore è seduto all’interno dell’imbarcazione e protetto da un paraspruzzi impermeabile. Nel sit-on-top, invece, è seduto sul kayak e non all’interno di esso. Qui di seguito analizziamo più in dettaglio i pro e i contro dell’uno e dell’altro.

Kayak sit-in Skim Kayaks

Il kayak sit-in ripara dall’acqua sia il vogatore che l’attrezzatura presente a bordo, attrezzatura che può essere essenziale qualora si pratichi il touring o l’esplorazione. Oltre ad offrire ottime prestazioni in termini di velocità e accelerazione, essendo meno soggetto alla deriva in caso di forte vento e di onde alte, il kayak sit-in è particolarmente adatto all’uso in mare. Questo tipo di kayak, tuttavia, richiede una certo livello di preparazione tecnica, in particolare per uscire dal kayak, e soprattutto in caso di ribaltamento.

• Protegge il kayakista e l’attrezzatura
• Ha buone prestazioni (velocità e accelerazione)
• È adatto alla pratica in mare
• Il velista deve avere una certa preparazione tecnica per uscire dal kayak

Kayak sit-on-top Islander Kayak

Ideale per un uso occasionale e per la pratica in acque calme, sia su fiume che in mare, il kayak sit-on-top è praticamente inaffondabile grazie alla sua struttura a doppio scafo. In mare, tuttavia, è preferibile utilizzarlo nelle buone condizioni meteorologiche, ossia con mare calmo e vento leggero. I kayak da noleggio sono generalmente di questo tipo.

• Molto facile da usare 
• Adatto a qualsiasi tipo di pubblico
• Nessun rischio di rimanere bloccati in caso di ribaltamento
• Meno efficiente e meno comodo di un kayak sit-in

Kayak gonfiabile Advanced Elements

Per scegliere tra kayak rigido e gonfiabile, dobbiamo prendere in considerazione più fattori. Essendo costruiti in materiali plastici rigidi, come il polietilene o i materiali compositi, i kayak rigidi sono più resistenti e si prestano maggiormente a un uso intensivo. I kayak gonfiabili, invece, sono realizzati in tele plastiche spesse ma elastiche. Alcuni kayak gonfiabili di alta gamma, tuttavia, sono realizzati in Hypalon® (chiamato anche Nitrilon®), un materiale al contempo molto flessibile e resistente e con ottime qualità idrorepellenti. Nei modelli gonfiabili l’aria viene soffiata all’interno del kayak per mezzo di una pompa, che potrà essere elettrica, manuale o a pedale.

Kayak rigido (vantaggi e svantaggi):

• Buone prestazioni grazie a una struttura che trasmette in maniera più diretta la propulsione
• Solido, adatto a un uso intensivo
• Nessuna manutenzione particolare

• Più pesante di un kayak gonfiabile
• Grandi dimensioni, quindi ingombrante e più difficile da trasportare

Kayak gonfiabile (vantaggi e svantaggi):

• Meno ingombrante e facile da trasportare (può essere piegato e sgonfiato)
• Più leggero di un kayak rigido
• Ideale per la pratica occasionale e il tempo libero

• Richiede più manutenzione (il kayak va teoricamente sciacquato e asciugato dopo ogni uso)
• Meno efficace dei modelli rigidi a causa di una leggera perdita di energia motrice
• La sua leggerezza rappresenta un handicap in caso di vento

Kayak pieghevole Clear Blue Hawaii

Oltre ai kayak rigidi e gonfiabili, sul mercato troviamo i kayak modulari e i  kayak pieghevoli: i primi hanno un telaio amovibile rigido laddove i secondi hanno un telaio flessibile. I kayak modulari sono composti da diverse parti che si assemblano a incastro. Questo tipo di struttura permette di ottenere un’imbarcazione rigida ad ingombro ridotto. I modelli con telaio pieghevole, o flessibile, invece, hanno un telaio in legno su cui viene tesa la tela plastica. Questi ultimi sono chiamati anche kayak origami. Qualora ci si orienti verso un kayak pieghevole sarà opportuno considerare le dimensioni del telaio una volta piegato e la sua resistenza. Diverse aziende continuano peraltro a lavorare su telai innovativi, ancora più pratici da piegare. Prima di scegliere un modello in particolare, sarà opportuno valutare le ultime novità proposte sul mercato.

Kayak a tre posti RTM Kayaks

A seconda del modello i kayak possono ospitare uno o più vogatori, ma mai più di quattro. Per scegliere tra modelli monoposto e modelli a più posti dovremo naturalmente chiederci se preferiamo praticare soli o con uno o più kayakisti. Una volta presa questa decisione, la scelta sarà quindi tra kayak monoposto, biposto (o kayak tandem), a tre posti e a quattro posti. Oltre al numero di vogatori che potranno salire a bordo, un altro aspetto da tenere in considerazione è il fatto che questi siano adulti o bambini. L’obiettivo è soprattutto di assicurare a ogni persona a bordo condizioni di comfort e di sicurezza ideali. Altri fattori di cui sarà necessario tenere conto sono il peso totale che dovrà sopportare l’imbarcazione e come questo peso verrà distribuito. Per aiutare i loro clienti a scegliere e utilizzare l’imbarcazione in condizioni di sicurezza, le aziende produttrici offrono indicazioni in merito. Chi usa un tre posti e pratichi il kayak con un bambino a bordo, ad esempio, farà in modo che il bambino si sieda al centro. Non esitate a consultare un esperto qualora abbiate intenzione di navigare con bambini a bordo.

Attenzione: l’uso da parte di un vogatore, da solo, di un kayak biposto è possibile ma la guida del mezzo sarà meno agevole.

Sebbene non esista una regolamentazione internazionale, per la pratica in mare la maggior parte dei paesi stabilisce una distanza massima dalla riva in funzione del tipo di kayak, che dovrà quindi essere omologato. Consigliamo a chiunque voglia praticare in mare di informarsi sulla normativa vigente e, per ragioni di sicurezza, di non superare la distanza massima dalla riva.