Лодочные прицепы позволяют перевозить лодки и катера по суше и спускать их на воду. Использование лодочного прицепа регулируется нормативами, которые зависят от грузоподъемности прицепа и буксирующего транспортного средства.
Прицепы для моторных лодок оснащены роликами, облегчающими их спуск на воду и подъем из воды. Для спуска на воду или выгрузки лодки из воды необходимо загнать прицеп достаточно далеко в воду, чтобы ролики прицепа касались воды. Лебедка, установленная в передней части прицепа, используется для управления спуском и подъемом лодки обратно на прицеп. Некоторые прицепы могут быть откидными.
Прицепы для парусных лодок оснащены регулируемыми кильблоками и опорой для киля. Спуск на воду парусников, киль которых не полностью убирается в корпус, может быть осуществлен только с помощью крана.
Хранение лодки на прицепе позволяет сэкономить на оплате стоянки в марине и ремонте окраски днища. Однако лодки, стоящие на прицепе в течение долгого времени, могут быть подвержены образованию небольших углублений в местах, на которые ложится вес. Чаще всего это случается с роликовыми прицепами, хотя может произойти и в случае прицепов с ложементами.