Qué catamarán deportivo elegir

La elección de un catamarán deportivo depende en gran medida del tipo de navegación que se quiere realizar. Tres son las opciones principales: recreación, regata y navegación costera con acampada.

Catamaranes deportivos de recreo: destinados a un público amplio, los niños y los adultos principiantes pueden disfrutar de esta práctica. Los catamaranes deportivos de uso recreativo son embarcaciones bastante fáciles de usar, cuentan con un trimado de vela sencillo y normalmente no tienen trapecio. A menudo se pueden alquilar en playas o lagos.

Catamaranes deportivos de regata: están destinados a navegantes con experiencia. Se utilizan en carreras con boyas u obstáculos naturales, donde el objetivo es avanzar lo más rápido posible. Disponen de sistemas avanzados de trimado de las velas para ajustarlas con la mayor eficacia posible. Además, por lo general tienen un trapecio que permite al navegante contrarrestar la fuerza ejercida por el viento. Por último, cada vez son más los modelos que cuentan con un foil, ya que estos mejoran aún más el rendimiento.

Catamaranes deportivos de navegación costera con acampada: se destinan a la navagación costera de varios días a lo largo de la costa parando para pernoctar en las playas. Los catamaranes deportivos son ideales para esta actividad por ser faciles de varar y porque se puede aprovechar el trampolín entre los cascos para montar una tienda de campaña.

Catamarán deportivo de recreo Nacra Sailing

Catamarán deportivo de regata Laser Performance

Puede elegir un catamarán para una sola persona o para varias, normalmente dos.

En los catamaranes deportivos de navegación en solitario, al haber un solo tripulante a bordo, éste tiene que hacer de timonel y ocuparse de trimar las velas. Por ello, estos barcos suelen tener únicamente una vela mayor. Para poder navegar correctamente, el tripulante debe tener cierta experiencia.

Los catamaranes deportivos para dos tripulantes están diseñados para llevar dos adultos a bordo. El velamen es más complejo, compuesto por una vela mayor, un foque y a veces un spinnaker, lo que significa que hay más posibilidades de trimado. Algunos catamaranes deportivos de recreo tienen capacidad para tres adultos o dos adultos y dos niños.

Catamarán deportivo para un tripulante de Eagle Catamarans

Catamarán deportivo para dos tripulantes de Row&Sail GmbH

Los catamaranes deportivos equipados con trapecio son adecuados para navegantes de nivel intermedio y avanzado. El trapecio es un cable fino que sujeta al navegante al mástil, lo que le permite apoyar los pies en el borde e inclinar el cuerpo hacia fuera de la embarcación.

El uso de los trapecios exige práctica, pero una vez adquirida, puede mejorar significativamente el rendimiento. Además, despierta en el navegante sensaciones bastante más intensas.

Todos los catamaranes deportivos de regata están equipados con uno o dos trapecios. Cuando solo hay uno, normalmente es para el navegante que trima las velas, mientras que el timonel permanece sentado en el casco o en el trampolín.

Catamarán deportivo con un trapecio de Nacra Sailing

Catamarán deportivo con dos trapecios de Hobie Cat Europe

Catamarán deportivo con spinnaker asimétrico de Nacra Sailing

Como hemos visto, el número de navegantes influye mucho en las velas que se pueden utilizar, ya que un navegante en solitario difícilmente puede manejar un barco con más de una vela. Muchos catamaranes deportivos de regata para un solo tripulante tienen únicamente una vela mayor, pero de grandes dimensiones, lo que ayuda a mantener una buena velocidad y rendimiento.

Los catamaranes de regata para dos tripulantes suelen tener, además de la vela mayor, un foque y a veces también un spinnaker, en la mayoría de los casos un spinnaker asimétrico. Este velamen garantiza velocidades óptimas sean cuales sean las condiciones de viento y un excelente rendimiento.

Catamarán deportivo con foil de Eagle Catamarans

Hoy en día, los foils se utilizan cada vez más en las modalidades de navegación a vela. Los catamaranes deportivos con foil representan el último desarrollo técnico en términos de rendimiento. Los foils pueden tener diferentes formas (C, L, S, T, etc.) y siempre van acompañados de un timón con foil que permite controlar el «vuelo». 

Los catamaranes con foil exigen un nivel técnico bastante alto. Por ello, aunque hay algunos modelos destinados a un público amplio, la mayoría están destinados a los navegantes experimentados. Se trata de un elemento sofisticado, de concepción y fabricación costosa, lo que explica que los catamaranes deportivos con foil sean más caros que las versiones clásicas (tengan o no orza).

La navegación en catamaranes deportivos requiere diversos equipos, tanto para la propia embarcación como para los navegantes. Dejamos aquí una lista no exhaustiva:

• Es necesario un remolque para transportar la embarcación y colocarla en el agua.
• Las velas son obviamente indispensables. Todos los catamaranes deportivos tiene una vela mayor, algunos también pueden contar con un foque y un spinnaker
• Los apéndices, en particular los accesorios para trimar las velas, deben ajustarse a las velas: poleas, grilletes, bloquadores, cornamusas y cabos. En los modelos más grandes, también hay cabrestantes.
• Una funda protectora será esencial si no dispone de un espacio cerrado para guardar la embarcación.
• En cuanto al equipo para los navegantes, los trajes de neopreno son muchas veces necesarios para protegerse del frío.
• Teniendo en cuenta que se pueden alcanzar velocidad bastantes altas, son cada vez más los navegantes que usan casco, así como trajes con protectores integrados.
• También se recomiendan guantes y zapatillas de neopreno para una práctica más intensiva.