Come scegliere un catamarano sportivo?

La scelta del modello di catamarano dipende in buona parte dal tipo di navigazione che si desidera praticare. Le tre attività principali a cui è possibile dedicarsi usando un catamarano sportivo sono la navigazione di tipo ricreativo (catamarani da turismo), di tipo sportivo (catamarani da regata) e la vela costiera, o campeggio nautico.

Catamarani sportivi da turismo: sono destinati a un vasto pubblico, che comprende i principianti e i bambini. I catamarani da turismo sono generalmente sprovvisti di trapezio e relativamente facili da usare, in particolare in termini di gestione della vela. Spesso sono disponibili al noleggio nelle zone turistiche in prossimità di spiagge e laghi.

Catamarani sportivi da regata: detti anche catamarani da competizione, sono imbarcazioni destinate a velisti esperti. Vengono usati in gare con boe o ostacoli naturali, dove l’obiettivo è quello di avanzare il più rapidamente possibile. I catamarani da regata sono dotati di sistemi avanzati di gestione delle vele che permettono di sfruttare al massimo il vento e di ottenere migliori prestazioni. Spesso sono provvisti anche di un trapezio, grazie al quale il velista può controbilanciare la forza esercitata dal vento. Sempre più modelli, inoltre, sono dotati di un foil, che migliora ulteriormente le prestazioni dell’imbarcazione.

Catamarani sportivi per escursioni costiere e campeggio nautico: sono adatti a escursioni costiere di più giorni, che prevedono diverse soste notturne in spiaggia. I catamarani sportivi sono ideali per questo tipo di attività in quanto facili da manovrare. L’armatura che congiunge gli scafi, inoltre, rende più facile l’installazione di una tenda per la notte.

Catamarano da turismo Nacra Sailing

Catamarano da regata Laser Performance

A seconda del modello, i catamarani sportivi possono ospitare a bordo un unico velista (catamarano monoposto), due velisti (catamarano biposto) o, più raramente, più di due.

Poiché nei catamarani sportivi monoposto il velista è solo e deve gestire sia il timone che le vele, le imbarcazioni di questo tipo hanno solitamente una sola randa. Il velista, di conseguenza, dovrà avere una certa esperienza.

I catamarani sportivi a due posti sono progettati per ospitare due adulti, hanno un piano velico più complesso, composto da una randa, una vela di prua e in certi casi uno spinnaker, ed offrono quindi più possibilità di regolazione delle vele. Alcuni catamarani da diporto, per finire, possono trasportare tre adulti o due adulti e due bambini.

Catamarano sportivo a due posti Eagle Catamarans

Catamarano sportivo a due posti Row&Sail GmbH

I velisti di livello intermedio e avanzato possono optare per catamarani sportivi dotati di trapezio, che consiste in un cavo, collegato all’albero, che permette al velista di inclinarsi e di sporgersi dall’imbarcazione.

L’uso del trapezio richiede una certa esperienza, ma può migliorare significativamente la navigazione, oltre a renderla molto più emozionante.

Tutti i catamarani sportivi da regata sono dotati di uno o due trapezi. Qualora ve ne sia uno solo, tuttavia, è solitamente riservato al membro dell’equipaggio che gestisce le vele, mentre il timoniere rimane seduto sullo scafo o sul ponte.

Catamarano sportivo a un solo trapezio Nacra Sailing

Catamarano sportivo a doppio trapezio Hobie Cat

Catamarano sportivo asimmetrico Nacra Sailing

Come accennato in precedenza, il numero di vele sul catamarano è direttamente correlato al numero di membri dell’equipaggio: un velista che naviga solo, infatti, troverà difficile controllare una barca con più di una vela. Molti catamarani da regata che possono ospitare una sola persona a bordo sono quindi dotati di un’unica vela, che però avrà una superficie piuttosto grande, tale da garantire buone prestazioni, anche in termini di velocità.

I catamarani da regata destinati ad ospitare due velisti, invece, hanno solitamente, oltre alla randa, anche un fiocco e, a seconda dei modelli, uno spinnaker, detto anche fiocco a pallone o vela a pallone, che nella maggior parte dei casi è asimmetrico. Lo spinnaker garantisce velocità ottimali in qualsiasi condizione di vento e ottime prestazioni alla barca.

Catamarano sportivo con foil Eagle Catamarans

Oggigiorno i foil, detti anche hydrofoil, idrofoil o semplicemente “ali”, sono presenti su un numero sempre maggiore di imbarcazioni. I catamarani sportivi dotati di foil rientrano nella categoria degli aliscafi e rappresentano l’ultima frontiera tecnologica in termini di prestazioni. I foil possono avere diverse forme (C, L, S, T, ecc.), ma ad ogni foil corrisponde sempre un timone che permette di controllare il “volo” dell’imbarcazione. 

I catamarani con foil richiedono un maggiore livello di preparazione tecnica. Di conseguenza, sebbene esistano catamarani di questo tipo adatti a un pubblico piuttosto ampio, sono generalmente riservati a navigatori esperti. Essendo più sofisiticati, sia in termini di design che di produzione, i catamarani sportivi con foil sono anche generalmente più costosi dei catamarani tradizionali, indipendentemente dal fatto che abbiano o no una deriva retrattile.

La navigazione con un catamarano sportivo rende necessario l’uso di varie attrezzature, più precisamente sia di attrezzatura di bordo propriamente detta che di accessori per il o i velisti. Qui di seguito vi proponiamo una lista delle attrezzature più comuni.

• Rimorchio: è necessario per trasportare la barca e metterla in acqua.
• Vele e randa: sono presenti su tutti i modelli, mentre solo alcuni hanno anche un fiocco ed eventualmente uno spinnaker.
• Appendici : le appendici, e in particolare gli accessori per manovrare le vele, devono essere compatibili con le vele stesse. Tra le appendici più usate ricordiamo bozzelli, grilli, fiocchi, bitte e cavi. Alcuni catamarani di maggiori dimensioni sono dotati di verricelli.
• Telo di protezione: sarà essenziale qualora il catamarano non possa essere ormeggiato in una rimessa chiusa, al riparo dagli agenti atmosferici.
• Attrezzatura e accessori per velisti: le mute in neoprene, in particolare, sono spesso necessarie per proteggersi dal freddo.
• Casco e muta con protezione integrata: poiché i catamarani possono raggiungere velocità considerevoli, sempre più velisti indossano un casco e una muta con protezione integrata.
• Guanti e calzari in neoprene: il loro uso è consigliato per la pratica intensiva.