Главные размеры парусника включают габаритную длину, ширину и осадку.
Длина и ширина определяют свободное пространство на борту и вместимость лодки. Чем длиннее и шире парусник, тем больше пассажиров и оборудования он может вместить. Эти параметры также влияют на ходовые качества парусника. Например, длина ватерлинии является определяющим фактором для скорости хода: чем больше эта величина, тем быстрее идет парусник. С другой стороны, чем шире судно, тем медленнее его скорость хода. Осадка определяет минимальную глубину, на которой способен безопасно перемещаться парусник, и влияет на его доступ в определенные зоны.
Габаритная длина — это расстояние между крайней точкой носовой и кормовой частей корпуса судна с учетом выступающих частей. В него не входят подвижные или другие элементы, которые не являются постоянной частью конструкции: например, якорь, который находится за пределами одной из этих точек, не учитывается в общей длине.
Ширина подразумевает расстояние между крайними точками корабля, расположенными на правом и левом бортах. Оно также не включает движущиеся части, такие как, например, гик, который может временно увеличить ширину парусника при маневрировании паруса.
Осадка представляет собой вертикальное расстояние от ватерлинии до нижней части киля, т.е. это высота погруженной части судна. Этот параметр ограничивает доступ парусника в некоторые зоны, поскольку глубина воды должна быть больше осадки. Например, парусник с осадкой 2 метра может плавать только в местах, где глубина воды превышает 2 метра.